1998年，史玉柱向朋友借了50万元，开始运作脑白金。由于资金有限，史玉柱将启动市场的第一站放在了江阴市，而在进入江阴市场之前，史玉柱曾做了一次著名的“江阴调查”，正是这次调查行动让史玉柱的执著精神尽显无遗。

这次调查，史玉柱没有再通过庞大的市场人员，而是亲自去进行。他戴着墨镜走村串镇，挨家挨户地去访问潜在客户。由于白天年轻人都出去工作了，在家的都是些老年人，半天见不到一个人。因此，史玉柱一去，他们就感到特别高兴，史玉柱就搬个板凳坐在院子里跟他们聊天，在聊天中进行收集第一手的调查资料。在聊天的过程中，史玉柱精心设计了一下几个方面的问题：“你吃过保健品吗?” “如果可以有效地改善睡眠，你需要吗?”“可以调理肠道、通便的产品，对你有用吗?”“可以增强精力呢?”“价格如何，你愿不愿意使用它呢?”

在面对这些问题时，那些老人们往往都会说：“你说的这种保健品我非常想吃，但我舍不得买啊。我等着我的孩子给我买!” 史玉柱于是接着问：“那你吃完保健品后一般怎么让孩子们买呢?”答案是他们往往不好意思直接告诉儿子，而是把保健品的包装盒放在显眼的地方，对他们进行暗示。 正是这些信息综合起来，才产生了后来那句家喻户晓的广告词“今年过节不收礼，收礼只收脑白金”。精准定位了脑白金的市场，那就是送给老年人的保健礼品。如今这句广告词已被整整播放了10年，为史玉柱累积带来了100多亿元的销售额。史玉柱的这种对消费者的近乎偏执的研究与调查，可以说在很大程度上使他精准的定位了市场的需求，进而促使其成功打开了市场。

2004年11月，史玉柱又注册成立了征途公司，用来运作网络游戏。在进入网游市场之前，史玉柱再一次用自己的执著精神去死磕用户的心理与真实需求。“每个人需求都是不一样的。你不能花钱请调查公司去调查，不能拿着一张表在路上拦着人家去打勾，只能去跟他聊天，拉家常。”为了让玩家更喜欢《征途》游戏，史玉柱拿出了他在“江阴调查”的功夫，先后和2000名玩家进行过深入地交流，每人至少2小时。按每人2小时计算，2000个人，就是4000个小时。最重要的是，他在与玩家交流的过程中，还以玩家的需求为原动力进行设计，并相应地增加了许多游戏的新功能。

可以说这是一项浩大的工程!他本可以找几个人随便聊聊天也就行了，其他的东西就凭借自己的丰富经验去进行合理地推测与想象，可以说也能做到个八九不离十。可史玉柱偏不这样想。事实上每个人都是一个宇宙，都有自己的闪光点，谁能够把这些分散在许多人身上的闪光点汇集在一起，谁也就就有了无与伦比的竞争力。显然， 史玉柱具备这种能力，而且更具备这种偏执狂般的执著精神。史玉柱的这种偏执，很快就在市场上一举中的，并收到了极为丰厚的回报。可以说也是由于他对市场的偏执精神，使得史玉柱每次运作一个产品，都能够精准地挖掘出市场的需求和定位，才使他成功地做到了起死回生，并达到了事业上的新顶点!