天人哲学 曾子世界观建立在孝道德本体论基础之上，用孝来解释人类的一切活动，用孝来作为人类行为的终极准则，孝与诚相通。“曾子曰：‘甚哉!孝之大也。’子曰：‘夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。’天地之经，而民是则之。”“草未以时伐焉，禽兽以时杀焉。夫子曰，‘伐一木，杀一兽，不以其时，非孝也。’”曾子发现孝是有关自然宇宙、人类社会前后、新旧、老幼传承的一种普遍现象，也是解释一切文化现象的根本。 曾子在其宇宙哲学的基础上，进一步论述天人之间的关系并突出了“人为贵”思想。他认为“毛虫，毛而后生；羽虫，羽而后生，毛羽之虫，阳气之所生也；介虫，介而后生；鳞虫，鳞而后生，介鳞之虫，阴气之所生也。惟人为僳匈而后生也（王聘珍校日：倮匈谓无毛羽与鳞介也），阴阳之精也。毛虫之精者曰麟，羽虫之精者曰凤，介虫之精者曰龟，鳞虫之精者曰龙，倮虫之精者曰圣人。”《曾子·天圆》 这就明显地突出人在万物天地中的地位。这正是儒家思想的特点。《曾子·大孝》说：“天之所生，地之所养，人为大矣。”认为人是天地间最伟大的，“天地之性人为贵”(《孝经》)。《小戴礼记·礼运》中说：“人者五行之秀气也。”这一思想为后来的荀子继承并发展之，“从天而倾之，孰与制天命而用之”(荀子·天论》)。认为人不不应屈从于自然，而应把握自然，顺应自然，并能动的改造自然。发现并重视人的高级性，能动性，这是儒家思想的一大功德，尊重人才是儒家天人哲学的产物。 《曾子天圆》中还说：“是故圣人为天地主，为山川主，为鬼神主，为宗庙主。圣人慎守日月之数，以察星辰之行，以序四时之顺逆，谓之历；截十二管，以宗八音之上下清浊，谓之律也……圣人立五礼以为民望，制五衰以别亲疏，和五声之乐以导民气，合五味之调以察民情。”圣人是天地、山川、鬼神、宗庙的祭主，按日月星辰运行之数来制定历法，安排春夏秋冬的农业生产；制造乐器，校正八卦之音，按上下清浊来制定六律六吕；制作吉、凶、军、宾、嘉五礼，来分别贵贱亲疏；用先王之乐来教化人民；调和五味以满足百姓的需求，这就是“察天道以化民气”，尚发明而济民生。 　　《曾子天圆》只讲天道下行，不讲知天、效天，一方面说明曾子的天人观形成较早，较为原始，另一方面天道下行是知天、效天的前提和基础。不过，讲天道下行也是知天的实践。 孔子讲天道，也讲人性，但很少涉及宇宙生成的具体情形，而《曾子天圆》不囿于孔子的理论束缚，用阴阳二气讲天地之道的流布、宇宙的生成，从本源上确认人的崇高地位，基于圣人观念来解释人类社会礼乐秩序的形成，是对以往天人理论的重要突破和发展。